L'Ile de Hong Kong

L'Ile de Hong Kong

Non seulement le pic Victoria permet de découvrir l'un des plus impressionnants panoramas du monde, mais il offre au voyageur un bon moyen de se familiariser avec la géographie quelque peu déroutante de Hong Kong. Au sud de l'île, n'hésitez pas à vous offrir la visite en sampan du port d'Aberdeen, peuplé de jonques sur lesquelles vivent et travaillent 6 000 personnes.
Egalement au sud de l'île, s'étend la plage la plus fréquentée de Hong Kong, Repulse Bay (elle est bondée le week-end). En revanche, Stanley offre une atmosphère paisible pour échapper au tumulte de la ville. On peut également visiter le marché central, très facile à localiser (suivez l'odeur), l'ancien temple Man Mo et les jardins zoologiques et botaniques.

Central District : un petit Manhattan

Anciennement appelé Victoria, Central District est le centre de la Finance : des gratte-ciel où les grandes sociétés doivent avoir leurs bureaux, de nombreuses banques internationales et de grands hôtels luxueux où se croisent les hommes d'affaires du monde entier. Le visiteur qui débarque du Star Ferry y découvrira les vestiges de l'Angleterre victorienne : l'ancien City Hall (1869), devenu une sorte de maison de la culture et des festivals, Flagstaff House (1846), qui fut jadis la demeure du commandant-en-chef des forces britanniques et qui est aujourd'hui le Musée des services à thé , enfin la cathédrale anglicane St John, de 1849.

Western District (Sheung Wan)

Au terminus occidental du métro, ce quartier a partiellement échappé aux "rénovations" et conservé son âme chinoise et cantonaise. L'énumération des rues étroites et de leurs spécialités ressemble à une comptine: Wing Sing la rue des oeufs (Egg Street), Bonham Strand celle des serpents, Wing Lok celle des herboristes, Nam Pak Hong celle du ginseng et des perles moulues, Man Wah Lane celle des graveurs de sceaux...
Au-dessus de Western Market, ce sera Hollywood Road, la rue des antiquaires et des marchands de cercueils. Avec, à l'angle de Ladder street, le temple taoïste de Man Mo (1848), dédié aux dieux de la littérature (Man) et de la guerre (Mo), et Upper Lascar Row qu'on appelle aussi Cat Stret (rue des chats), consacrée à la brocante...

Wanchai

Le "petit monde de Suzie Wong", avec son village flottant et ses bars à matelots, a disparu sous le béton, le verre et l'acier des grands hôtels, du Palais des Congrès et des Expositions.
Entré dans la légende pour avoir été le quartier de Suzie Wong, héroïne du célèbre film tpourné en 1957, Wan Chai doit aujourd'hui davantage sa popularité à l'étalage vertigineux de ses petites échoppes : marchés aux poissons, boutiques d'artisans travaillant le métal ou pittoresques imprimeries vendant les traditionnelles invitations rouges que l'on distribue pour les mariages chinois. La vie nocturne a élu domicile au coeur de ce quartier, avec ses nombreux bars branchés et ses établissements traditionnels, plus anciens. Wan Chai s'enorgueillit également d'abriter le Palais des congrès de Hong Kong, où a eu lieu en 1997 la cérémonie de rétrocession. Perché au-dessus du port, ce palais rappelle un oiseau déployant ses ailes, symbolisant ainsi l'esprit de liberté de la ville. Ici se trouve aussi le plus haut building de Hong Kong, le Central Plaza - 375 mètres pour 78 étages. Dès 18 heures, son toit de néons change de couleur tous les quarts d'heure. Ne manquez surtout pas son patio à ciel ouvert au 46ième étage, qui vous offrira une perspective inoubliable de l'île de Hong Kong et de la presquile de Kowloon.

Causeway Bay

De jour comme de nuit, ce quartier, bordé par Victoria Park et donnant sur Typhoon Shelter (l'abri où s'agglutinent jonques et sampans à l'annonce d'un typhon) est un des plus animés de l'île grâce à marchés de plein air, ses magasins, ses bars et ses restaurants. À ne pas manquer: Aw Boon Haw Gardens, jardin aménagé en 19 par Aw Boon Haw, richissime inventeur du "Tiger Balm", le bain du Tigre célèbre dans toute l'Asie méridionale. On y découvre u extravagante collection de statues en plâtre peinturluré, mises scène dans une série de grottes pour l'édification des humains c ignoreraient les châtiments attendant les méchants dans les en£ bouddhiques.

Victoria Peak

Accessible par le funiculaire au départ de Garden Road ou en bus départ de Exchange Square Bus Terminal, l'ascension du Victo Peak (554 m) permet d'échapper au brouhaha urbain, de jeter un regard sur les somptueuses résidences des privilégiés, de découvrir des plus beaux panoramas du monde et, pendant une ou de heures, de cheminer sur une route circulaire en forêt.

Aberdeen

Cet ancien village de pêcheurs de la côte sud de l'île est célèbre pc ses deux restaurants flottants illuminés, reliés au quai par les wc walla, autrefois habilement manoeuvrés à la godille par les sami nières tanka. La population a été relogée dans des "cités", à l'exca Lion de quelques centaines d'irréductibles qui n'ont pas abandor leur habitat flottant. Si les taxis d'eau sont devenus des canots à moteur, les deux restaurants existent toujours.
On découvre sur cette côte quelques petites plages surpeuplée Repulse Bay, Deepwater Bay et Stanley, prolongées par un vaste marché en plein air.

Le parc océanographique (Ocean Park)

Aménagé entre Aberdeen et Repulse Bay, Ocean Park est consid comme le plus grand parc d'attractions de l'Asie du Sud-Est. 0n verra notamment le théâtre océanographique (dauphins et épi lards), un grand Aquarium aux Requins, un téléphérique et plusieurs restaurants. Le Middle Kingdom (Empire du Milieu), avec reconstution de rues, palais et pagodes chinoises, présente égalera quelque intérêt.