Le Canada est une monarchie constitutionnelle dont le chef d'État est le monarque du Royaume-Uni, actuellement la reine Élisabeth II. Le représentant de la reine au Canada est le Gouverneur général, qui signe les lois et accomplit d'autres fonctions officielles. La Reine et son représentant sont plutôt des figures d'apparat et le peu de pouvoir qu'elle détient est réservé pour les moments de crise.
Le gouverneur général est nommé par le monarque sur consultation du Premier Ministre du Canada, le chef du parti occupant le plus grand nombre de sièges dans la Chambre des communes. Le premier ministre détient effectivement un pouvoir considérable notamment de nomination. Le pouvoir législatif du gouvernement se compose du Parlement du Canada, divisé entre la Chambre des communes et le Sénat. L'opposition officielle a des droits spécifiques.