Le Groenland — en danois : Grønland, « terre verte » ; en groenlandais: Kalaallit Nunaat prononcé [kala-achlit nouna-at] « terre des hommes » — est une immense île de plus de deux millions de kilomètres carrés (presque quatre fois la France ) située au nord-est du Canada dont elle est séparée de 26 km par le détroit de Davis. Le Groenland est entouré au nord par l'océan Arctique, à l'est par la mer du Groenland, au sud-est et au sud par l'océan Atlantique. Les plus proches pays voisins sont le Canada (au sud-est), l'Islande (à l'est) et la Norvège (au nord-est). Bien que située géographiquement en Amérique du Nord, le Groenland fait partie de la sphère économique de l'Europe en raison de son appartenance au Danemark.

L'île est constituée par un fragment d'âge très ancien (époque archéenne ou précambrien vieux de 2,5 milliards d'années) de socle canadien. Le territoire du Groenland est aujourd'hui recouvert à 85 % d'une importante calotte glaciaire, appelée inlandsis, laquelle constitue la plus grande étendue de glace après celle de l'Antarctique; cette calotte atteint plus de 3000 mètres (ou trois kilomètres) de profondeur en son point extrême. Aucun habitant de l'île n'habite sur la calotte, les villes et villages du pays se trouvant tous sur les côtes rocheuses recouvertes d'une petite végétation — la toundra — qui pousse dès la fonte des neiges. Seules des expéditions scientifiques et sportives traversent parfois la calotte glaciaire.

Bref, la partie habitable du Groenland correspond à une étroite bande côtière, le long de la côte ouest et de la côte est, s'étendant sur un territoire évalué à 88 000 km², soit plus de trois fois la Belgique (30 527 km². D'une largeur souvent réduite (entre 30 et 100 km), cette bande côtière atteint 200 km de large au sud-ouest de l'île et est accessible toute l'année à la navigation en raison de conditions climatiques plus favorables. On peut passer d'un ville à l'autre par bateau, par avion ou par hélicoptère, car il n'existe que très peu de routes reliant les villes les unes aux autres.

La capitale du Groenland, qui est située au sud-ouest, est Nuuk (en groenlandais) ou Godthåb (en danois: «bonne espérance»). Sur un total de 58000 personnes, environ 45 000 (env. 78 %) vivent dans les villes, dont la principale est évidemment Nuuk, avec près de 13 000 habitants. Les autres villes, soit Qaqortoq (Julianehåb), Maniitsoq, Sisimiut (Holsteinsborg), Paamiut (Frederikshåb), Aasiaat, Ilulissat, Thulé (Avanersuup) et Angmagssalik (seul centre de peuplement de la côte orientale), comptent au total plus de 31 000 personnes. On dénombre également un peu plus de 130 hameaux habités, stations et centres d'élevage du mouton, qui abritent le reste de la population.

Juridiquement, le Groenland constitue présentement un territoire de la Couronne danoise (après avoir été une colonie depuis 1721) doté d'une autonomie politique depuis 1979. Cela signifie que le Groenland dispose de son propre parlement (le Lansting), de son gouvernement et de sa fonction publique. Les parlementaires groenlandais peuvent donc adopter leurs lois particulières. Le chef de l'État est la reine Margrethe II (Margrethe Alexandrine Thorhildur Ingrid) du Danemark.